Desvendando o OPT e o CPT: Sua porta de entrada para trabalhar legalmente nos EUA

Se você é um estudante internacional com o sonho de estagiar ou trabalhar nos Estados Unidos, provavelmente já ouviu falar de duas siglas importantes: OPT e CPT. Elas são a chave para conseguir experiência profissional legalmente no país e são parte fundamental do seu visto de estudante F-1. Mas o que exatamente elas significam e como funcionam?

Vamos detalhar!

O que é CPT? (Curricular Practical Training)

Pense no CPT como uma extensão da sua sala de aula. Ele é um programa de treinamento prático que permite que estudantes com visto F-1 trabalhem em um emprego ou estágio que seja diretamente relacionado e integral ao seu currículo de estudos.

Como funciona?

O CPT é autorizado pelo próprio diretor do programa ou conselheiro da sua universidade. Geralmente, ele é usado para estágios que fazem parte do curso, como parte de uma disciplina, um requisito para a graduação, ou até mesmo uma pesquisa acadêmica.

Tipos de CPT:

Meio período (Part-time): Você pode trabalhar até 20 horas por semana enquanto as aulas estão em andamento.

Tempo integral (Full-time): Você pode trabalhar mais de 20 horas por semana, geralmente durante as férias (como o verão), ou se o seu programa exigir um período de trabalho em tempo integral.

Importante: Se você utilizar 12 meses ou mais de CPT em tempo integral, você perde a elegibilidade para o OPT. Por isso, é crucial planejar com cuidado e conversar com o escritório internacional da sua universidade.

O que é OPT? (Optional Practical Training)

O OPT é a oportunidade que a maioria dos estudantes internacionais anseia. Ele permite que você trabalhe em um campo diretamente relacionado ao seu curso de estudo, mas é um programa de treinamento que você pode fazer antes ou depois de se formar. A grande maioria dos estudantes o utiliza após a conclusão do curso para ganhar experiência profissional.

Como funciona?

Diferente do CPT, o OPT é autorizado pelo USCIS (Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA). O processo é um pouco mais demorado e exige uma solicitação formal. Você pode se candidatar até 90 dias antes da data de conclusão do seu curso.

Duração do OPT:

OPT Padrão (Regular): A maioria dos estudantes tem direito a 12 meses de OPT. Você pode usar essa oportunidade para um emprego em tempo integral, meio período, ou até mesmo como autônomo.

Extensão STEM (STEM Extension): Se você se formou em uma área de Ciência, Tecnologia, Engenharia ou Matemática (STEM), e a sua empresa participa do programa E-Verify, você pode ser elegível para uma extensão de 24 meses do seu OPT, totalizando 36 meses de trabalho legal. Esta é uma vantagem enorme para quem quer continuar nos EUA após a graduação.

Dicas para quem busca OPT e CPT

• Planejamento é tudo: Converse com o escritório internacional da sua universidade o mais cedo possível. Eles são seus melhores aliados e têm todas as informações sobre os requisitos e prazos.

  
  

• Fique de olho nos prazos: O processo do OPT leva tempo! Não deixe para a última hora.

  
  

• Aproveite as oportunidades: Use o CPT para fazer estágios e construir seu currículo. Isso pode te ajudar a conseguir um emprego de destaque para o seu OPT.

  
  

• Vagas de emprego: Para OPT, o trabalho precisa ser na sua área de estudo. O USCIS pode solicitar comprovação.

  
  

• Seja proativo: Participe de feiras de emprego, workshops e construa sua rede de contatos profissionais.

Conseguir uma experiência de trabalho nos EUA é um grande passo para a sua carreira. O OPT e o CPT são as principais ferramentas para tornar esse sonho realidade. Lembre-se, o sucesso depende do seu planejamento e da sua dedicação em navegar por esses processos.  

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